Лотар очень не любил находиться со своим небольшим отрядом на одном месте, считая, что для потрошителей засиживаться где-то смерти подобно, и напоминая о том, что им нужно постоянное движение, стремление к чему-то, и это означало, что больше месяца ни в одном месте в Орлее они не задерживались, двигаясь куда глаза глядят. Но, похоже, в этот раз их предводителю повезло найти ту работенку, которая заставит всех четверых окопаться в одном месте. Причем, судя по словам седоволосого наставника, они действительно будут "окапываться", так как наняли их некие археологи с целью защиты их экспедиции. Точнее, наняли-то не сами работяги, а один маркиз, имени которого Годдард решил не узнавать (мало ли, окажется знакомым), а сам приказ был прост как монета - охранять столько, сколько понадобится. Когда они прибыли на место, Моргану, Деррику и Дарду, да и Лотару, в общем-то, тоже, стало понятно, что "сколько понадобится" точно растянется на несколько месяцев.
Несколько месяцев безбожной скуки.

С лица Вальяна пот тек ручьем, в то время как Лотар, казалось, не прилагал никаких усилий к тому, чтобы парировать удары более молодого потрошителя. Кажется, это была их уже сотая, если не двухсотая тренировка в этом лагере, и любой, кто видел бы их тренировочные сражения, сказал бы, что оба достаточно хороши во владении мечом, но Годдарду этого было недостаточно. Признаться, ему этого было недостаточно с тех самых пор, как он потерял глаз и выпил кровь дракона. Тот самый голод, что вызывала сущность Высшего, из обычного звериного перемещался в совершенно другое русло, как и учил их Лотар, что помогало совершенствоваться и не останавливаться на достигнутом.
Вот и сейчас Годдард Вальян продолжал атаковать своего учителя, совершая резкие выпады и пытаясь обмануть седоволосого мужчину ложными движениями. Как обычно, у одноглазого воина это не выходило. Как обычно, все его атаки разбивались об идеальные блоки, а все уловки раскрывались и предотвращались парой взмахов. Как обычно, правый глаз, точнее, место, где он должен быть, зудел, и это мешало сосредоточиться. Как обычно, Морган и Деррик смотрели за этим сражением, распивали вино и по-доброму смеялись над попытками своего молодого соратника.
Всё как обычно.
Сделав обманный замах слева, Годдард резко поменял движение меча, превращая его в колющий удар и уже рассчитывая на то, что Лотар не сможет отразить его.
Всё как обычно.
Не успев даже охнуть, Вальян оказался на земле, а меч упал рядом с ним. Двоих других потрошителей громко загоготали, а наставник стоял над ним, протягивая руку, и улыбался.
- Ты столько лет сражаешься без глаза, но всё равно иногда забываешь о своей слепой зоне, Дард.
- Ты сам обучил меня быстрым атакам, чтобы у противника не было возможности даже воспользоваться своим преимуществом, - пробормотал воин, хватаясь за руку и поднимаясь на ноги.
- А еще я тебе говорил, что, если ты не можешь убить его мгновенно, то занимай выжидательную позицию. Позволь ему ранить себя несколько раз, стань сильнее, дай ранить себя еще раз, стань еще сильнее. Но. Не. Подставляйся. Для. Смертельного. Удара, - с этими словами Вальяну прилетел смачный подзатыльник, как будто перед старым потрошителем стоял не тридцатилетний мужчина, а двадцатидвухлетний парниша, если не меньше.
- Твою мать, ЛОТАР, Я ДОСТАТОЧНО СТАР ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОБОЙТИСЬ БЕЗ ТВОИХ ПОДЗАТЫЛЬНИКОВ! - Годдард потер ушибленный подзатылок и зло посмотрел единственным глазом на мужчину.
- Да ладно тебе, Годди, ты для нас всегда будешь тем самым парнем, который решился на самоубийственную вылазку на дракона! - весело произнес Морган, отпивая из бутылки. Деррик лишь хмыкнул, чуть улыбнувшись, но ничего не сказал.
Продолжить столь милую и уже привычную беседу помешал женский голос.
- Что. Тут. Происходит.
Трое из потрошителей резко повернулись на голос, удивленно смотря на девушку, представшую перед ними, и лишь Лотар со свойственным ему спокойствием произнес, чуть улыбнувшись:
- Всего лишь небольшая перепалка во время очередной тренировки между мной и моим собратом, капитан Арианна. Ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться. Но, раз вы решили осветить наш... лагерь своим присутствием, не желайте ли выпить вместе с моими ребятами? Заодно снимем то напряжение, что есть между нами.
Деррик, сидевший ближе всех, при этих словах протянул закрытую бутылку вина капитану. Годдард же, подобрав свой меч и усевшись на свое место около костра, внимательно и беззастенчиво рассматривал девушку, представшую перед ними. Да, конечно, потрошитель видел её и до этого много раз, но не особо заострял внимание на капитане Орлея, так как дел за месяцы здесь было предостаточно (в том числе и попытки одолеть наставника). Но что Дард точно мог сказать теперь, при более детальном "изучении", так это то, что она была слишком молода для той, кто возглавляет целый отряд, но при этом, на его же вкус, гораздо красивее тех "леди", что мужчина когда-то видывал. Такая красота плюс то обстоятельство, что данная девица была не из орлейских, четко говорило о том, что наемник понятия не имел, как именно Арианна могла оказаться в армии, да еще капитаном, да еще будучи назначенной на охрану раскопок. То есть, конечно, предположения у него могли быть, да и чего греха таить, слышал, что там поговаривают солдафоны, но, как его учили, "доверяй, да проверяй". А уж в случае слухов это очень и очень верная позиция. Так что шанс на то, чтобы узнать, кто она такая, был отличным. Да и познакомиться поближе в неофициальной обстановке не помешало бы.
- Присаживайтесь, - Дард указал на место рядом со своим около костра.

Признаться, Годдард не особо был уверен в том, что капитан согласится посидеть с ними за одним костром и тем более выпить с ними, но Лотар явно разбирался в людях лучше, чем одноглазый воин. Ну, точнее, в взаимоотношениях между командующими двух столь разных отрядов. В общем-то, Вальян просто в очередной раз отдал должное своему наставнику и его способности ладить с окружающими. Хотя сам факт выглядел комично, если вспомнить о том, каким этот седовласый человек бывает в бою и какими знаниями обладает.
- Спасибо, вы очень галантны.
- Значит, что-то еще помню из того, чему меня учили давным-давно, - хмыкнув и улыбнувшись, ответил Дард, краем единственного глаза посматривая на Арианну. Нет, в голове у него до сих пор не укладывалось, что такая девушка оказалась капитаном орлесианского отряда. Помнится, еще в Академии Годдард удивлялся женщинам-воинам, кои обучались вместе с ним, но их он воспринимал тогда как... должное? Да, пожалуй. В силу своего возраста тогда, он не был удивлен им. Сейчас же вопрос "почему женщина пошла в армию" воспринимался совсем по-другому. И ответы часто были далеки от "потому что захотелось". Вальяну такое положение дел не нравилось, но поделать с этим он ничего не мог.
Впрочем, судя по рассказам воительницы, всё оказалось не настолько печально, как себе уже успел представить потрошитель, и это вселило в него определенное спокойствие. С другой стороны, кто же станет открывать свое прошлое и изливать душу первым встречным, да еще таким как они? Правильно, только какой-нибудь безумец, так что ничего удивительного в этом не было.
Воин внимательно слушал ответы Арианны и спокойно пил из своей бутылки ровно до того самого момента, пока неожиданно в лицо ему не прилетела... Рука с бутылкой. Не смотря на всю реакцию и интуицию, в такой ситуации Годдард не ожидал ничего подобного, так что рука и бутыль успешно достигли его лица, неплохо заехав по носу и выплеснув вино на лицо. Вальян то ли вскрикнул, то ли чертыхнулся, но тут же принял каменное выражение лица и внешне выражал полное спокойствие, и лишь внимательный и грозный взгляд серого глаза на девушку выражал степень его недовольства. То, что это движение чужого алкоголя в его сторону было вызвано пауком, он как-то пропустил, но это и не особо меняло суть дела.
- У Вас... Неплохой удар, - поскрипев зубами, произнес Дард, пытаясь смахнуть с бороды капли вина и не обращая внимание на громкий хохот Моргана. Как отреагировали Лотар и Деррик мужчина не видел, но подозревал, что на их лице застыли довольные улыбки, - Я, конечно, рад разделить с Вами Вашу же выпивку, но, может быть, в следующий раз будет избран более... простой способ?
- Упражняясь с Лотаром, ты выдаешь такие обороты с руганью, а тут само терпение! Вот что значит орлесианское аристократическое воспитание, да, Годди? - раздался справа смеющийся голос Моргана.
- Мне это не помешает засунуть твой язык тебе же в жопу, Морган, - всё так же, сквозь зубы, ответил Вальян.
- Ага, значит, с нами ругаться можно, а к девушкам-капитанам - ни-ни? Галантен, Архидемон тебя подери, и относишься к делу очень по-мужски!
- Ох, - одноглазый прикрыл лицо рукой, не выдержав абсурдности ситуации.

- С кулаками я лезу только к своим сотоварищам, зная, что, если и получу, то в достаточно щадящей степени. В любых других случаях я обычно стараюсь сначала понять, стоит ли оно того. Впрочем, выходит это далеко не всегда, - слова отдавали некоторой иронией к самому себе, с учетом того, что рука всё еще была на лице Годдарда и убирать её он пока не собирался, чтобы не видеть ржущего Моргана. Уж чего-чего, а этого он повидал достаточно, так что лишний раз смотреть на потешающегося над ним потрошителя не хотелось.
- Не переживайте. На самом деле, я достаточно... предметов и ударов натерпелся по своему лицу, случайных и не очень, так что Ваши рефлексы были просто... Неожиданны, - вздохнув, сказал мужчина, - Да, вы правильно запомнили мое имя. И спасибо, что не смягчяете его окончание с "д" на "т" или вообще пропускаете его, как... Некоторые, - сквозь пальцы можно было увидеть брошенный презрительный взгляд в сторону Моргана, - А от распития вина я не откажусь.
Правда, Арианна снова удивила Вальяна, осторожно убрав его же руку от лица и вытерев с него остатки вина чистым платком. Собственно, удивляли две вещи - чистый платок, который каким-то чудом до этого момента был, как бы, ЧИСТЫМ, и то, что капитан была настолько... Милой? Другого слова удивленный Годдард подобрать не смог.
- Вы очень милы, - произнес Дард, но тут же опомнился и добавил, - в смысле, обходительны. В смысле, добры. Ох, чтоб меня...
Рука непроизвольно снова потянулась к собственному лицу, а справа снова разразился громких хохотом Морган. В то же время одноглазый воин ощутил, что, кажется, впервые за долгое время готов залиться краской или провалиться под землю. В свои-то тридцать. Я молодец.
Сделав глубокий вдох и выдох, мужчина всё-таки удержался от прикладывания своей длани к многострадальному челу и, смущенно улыбнувшись, произнес:
- Прошу прощения за свои... неловкости. Уж слишком давно я не общался с кем-то из приличного общества, - быстрый взгляд на соратников, в ответ на который Морган весело помахал рукой, - И забываю, насколько это бывает... сложно. Да прекрати ты уже ржать, Создатель тебя подери!
Не удержавшись, Годдард всё-таки запустил одной из пустых бутылок в сторону своего друга-наемника, но тот с веселым улюлюканьем уклонился.
- Не кипишуй, Годди, ты же мне жизнь продлеваешь!
- Прекратите, оба, - внезапно спокойный голос Лотара заставил заткнуться как Дарда, так и Моргана, - Вам уже давно за двадцать, а ведете себя как маленькие дети. Или вы совсем тут мозги себе без дела отсидели и отбили к чертям собачьим?
- Виноваты, Лотар, - хором сказали оба мужчины.
- То-то же, - и, как ни в чем не бывало, седовласый продолжил распивать свое вино, - Так, говорите, Арианна, жизнь в Андерфелсе закаляет? И почему же вы не вступили в Орден Стражей на родине, если не секрет? Неужели случай не соблаговолил?

- Комплимент? О, поверьте, Годдард и не на такие комплименты может Вам выдать, уж этому-то его тоже когда-то научили, - не удержавшись, произнес Морган в ответ на слова девушки, за что тут же получил сильный и неприятный толчок локтем в бок от Деррика, который неодобрительно покачал головой на такую реакцию своего соратника.
- Ну, раз Вы так считаете, то пусть так и будет, - проигнорировав слова наемника, ответил с улыбкой Годдард. Уточнять, к комплиментам ли это относилось или к фразе о том, что они в расчете, мужчина не посчитал нужным.
Лотар же внимательно выслушал то, что сказала Арианна, и лишь задумчиво повел бровью, увидев, как помрачнела капитан.
- Не сомневаюсь, Вам пришлось через многое пройти, прежде чем Вы оказались здесь, в Орлее. Прошу простить мне мою излишнюю любознательность, но, думаю, Вы сами понимайте, что довольно интересно узнать хоть какие-то подробности или информацию о человеке, который занимается практически тем же делом здесь, что и мы. Это, в некотором роде, сближает, - при этих словах мужчина отпил из своей бутылки, - Приятной Вам ночи, Арианна.
Своему лидеру вторили и оставшиеся трое, при этом Годдард задумчиво проводил взглядом удаляющуюся женскую фигуру, пытаясь осознать, какой именно смысл вложила девушка в свои последние слова. Вариантов было и много, и мало одновременно, и гадать можно было бы сколько угодно, особенно с учетом того, что орлесианец так и не смог понять, насколько прямолинейна капитан или же наоборот, скрытна. То есть, да, на вопросы Лотара она ответила, но очевидно, что это было всё поверхностными ответами. И тут такая неосторожно брошенная фраза с двойным смыслом...
- Ну и что ты сидишь, Годди? Тебе же вроде сказали, что ты можешь прийти за долгом, пользуйся случаем! С учетом того, что шансов нам выпадает не так много, да и зная, как давно у тебя ничего не было...
- Создатель, Морган, ну почему ты не настолько же молчалив, как Деррик, а? Я ведь не так уж и много прошу, всего лишь возможность не слышать твои подколки хотя бы пару минут!
- Очевидно, он не молчит потому, что ему всегда есть что сказать тебе и о тебе. Любовь с первого взгляда, знаешь ли, - Деррик впервые подал голос за всё это время, и звучал он хрипловато, но с явными нотками веселья и иронии, что сегодняшним вечером было присуще каждому, кто пил у этого костра.
- В любом случае, - Вальян поднялся со своего места и повернулся к наставнику, - Я схожу к озеру, освежусь, пожалуй. А то после вина в лицо ощущение, будто меня пытался съесть какой-нибудь морской слизень, попутно облизав.
- Час на всё, не более, - сухо сказал Лотар.
- Больше и не нужно.
С этими словами Годдард направился в сторону озера, огибая лагерь, разбитый солдатами Орлея. Путь занял минут пятнадцать, не более, и воин наконец вышел к спокойной глади с той стороны, что располагалась подальше от разбитых лагерей. Признаться, ему нравилось это уединение и конкретно это место, так как оно позволяло увидеть, пойдет ли в эту сторону хоть кто-то из солдат или наемников или нет, а значит, можно было всегда успеть одеться и встретить приходящих как подобает. Ну, и не мешать никому, кто вдруг захочет тоже помыться с другой стороны...
Полностью раздевшись, Вальян вошел в воду и несколько раз нырнул и поплавал туда-сюда, а затем вернулся к месту, где еще мог нащупать дно, и умылся.
...и только сейчас заметил, что как раз на том месте, где обычно располагаются солдаты, кто-то есть. И, судя по очертаниям, которые мог различить один глаз, этот кто-то была капитаном Арианной. Ну, или какой-то еще женской особой, но никак не мужчиной. А, так как женских особ тут было мало, то вывод напрашивался сам собой.
- Прекрасно, просто прекрасно, - пробормотал Годдард, неосознанно отходя вглубь озера и пытаясь скрыться в воде по самую голову, чтобы его не заметили.

Годдард не успел всё-таки погрузиться полностью под воду, чтобы девушка его не заметила, и смирился с тем фактом, что его всё-таки увидели. Правда, судя по тону, капитан явно не собиралась его убивать. В голове промелькнула мысль, что она могла его заметить намного раньше и спокойно следить за ним, но мужчина отбросил сию "догадку" куда подальше, решив не углубляться в дебри размышлений.
- Вы не любите игру в прятки, Арианна? Неужели никогда не пробовали этим заняться в озере с кем-то, м? - так как стесняться ему уже было нечего, а честь, как говорится, уже была потеряна в той или иной степени, Вальян позволил себе вылезти из воды до пояса и не менее веселым тоном отвечать девушке, - Ну, будем откровенны, мое рефлекторное желание скрыться от Ваших глаз было вызвано стыдом, да. Мало ли что Вы могли про меня подумать, хотя я всего лишь решил помыться, как, похоже, и Вы. Но, так и быть, я отворачиваюсь и не мешаю.
Свое слово воин, естественно, сдержал и спокойно отвернулся, смотря на свои вещи. Так как правый глаз отсутствовал, даже краем глаза он не смог бы заметить, как Арианна выходит из воды.
Впрочем, не смотреть долго в ту сторону не вышло.
Рык, раздавшийся на всю округу, заставил Дарда резко развернуться в сторону капитана и увидеть, как над ней навис медведь. Недолго думая, мужчина рванул к одежде и оружию, оставленных на берегу. Кое-как надев трусы со штанами и уцепив пояс с ножнами, потрошитель выхватил меч и рванул в сторону зверя. Расстояние, которое их разделяло, было преодолено с неожиданной быстротой и легкостью.
Тем временем капитан успела, похоже, ранить эту громадину, так как раздался повторный рык и девушка отлетела в воду, потеряв свое оружие где-то в воде. Годдард не был уверен, всё ли в порядке с ней, но, если он не убьет медведя прямо сейчас, то не сможет ничем помочь ей потом. А значит, надо было действовать быстро и решительно.
Недолго думая, мужчина сделал взмах и рубанул с плеча медведя по, как сначала показалось, морде. Но, судя по рыку и мгновенному удару в ответ, удар, который должен был как минимум отрубить кусок мяса от этого животного, цели своей не достиг. Эта мысль уже проносилась в голове Вальяна в процессе полета и грубого приземления на спину. Ощутив, как кожа на спине явно содралась до мяса, он перекатился и снова уставился на медведя, который уже несся со всех на ног на воина. На оценку ситуации ушла секунда, которая позволила Вальяну в последний момент отскочить влево, избежав зубов и, возможно, перспективы быть сожранным прямо на месте. Перегруппировавшись, потрошитель вскочил и с разбега прыгнул на огромную тушу, вонзая свой меч в спину.
Медведь взревел и начал в панике носиться по округе, пытаясь скинуть мужчину, а затем встал на задние лапы и всё-таки сбросил Дарда. Тот, недолго думая, укатился в сторону, чтобы такая громадина его просто не задавила, упав на спину, и поднялся на ноги. Зверь теперь не торопился атаковать, поняв, что так просто убить свою жертву не сможет. Годдарду же эта пауза была по-своему на пользу, хотя, признаться, спина у него прямо-таки пылала. Но, что приносило боль обычному человеку, потрошителю придавало силы, и здесь наемник не был исключением.
- Ну, давай, - пробормотал Вальян, смотря единственным глазом в глаза медведя. Взревев, зверь ответил на вызов человека и бросился вперед.
Лезвие точно вошло в лоб существа, по самую гарду.
Зубы сомкнулись на плече воина, а сама туша уже умершего медведя навалилась на него всем весом, фактически, чуть заживо не похоронив под собой.
Но это маленькое сражение было выиграно.
Рыча и хрипя от боли и тяжести, мужчина смог вылезти из-под мертвого медведя, держась за левое плечо, которое сильно кровоточило.
- Падла, - сплюнув кровью, произнес он и уселся на землю, оперевшись спиной на тело.

Потрошитель, он, конечно, боли во время боя не ощущает, и она придает ему тот еще заряд сил во время самого процесса, но почему-то многие забывают, что рано или поздно схватка заканчивается, и ощущения, которые должны были приходить, так сказать, во время сражения, накатывают позже, как только тело начинает ощущать, что в безопасности, а само напряжение сходит. Проще говоря, сейчас Годдард ощущал, как его спина представляет из себя разодранный кусок мяса, как в его плече появились множество дырок, и как все его тело будто горит после поднятия тяжелой туши медведя. Конечно, он был бы не против, если бы кровь дракона взялась за свою привычную функцию заглушения адских ощущений, но, похоже, сегодня его часть Высшего решила обойтись без оказания своих первичных услуг. Что странно, потому что, предположим, кусок от медведя он бы с удовольствием отхватил, наконец отдавшись инстинктам...
Но не судьба.
- Тьфу, - снова сплюнул Вальян, устало смотря за тем, как к нему подходит Арианна. Услышав слова про "должна" и "хорош", он выдавил из себя ухмылку, - Я, может, не могу одо... кхе, одолеть Лотара, но с каким-то зверем справиться еще способен. Пусть он и больше нас с тобой раза в два.
При этих словах Дард злобно пихнул тушу позади себя локтем. Мысль о том, что он всё-таки не убил зверя, маячила на краю сознания, но хотелось верить, что меч (который так и остался виднеться изо лба) сделал свое дело. Пока что никаких поводов для сомнения не было.
- Что... стой, - Годдард прикрыл глаз, увидев, как девушка размотала полоску ткани и обнажила свою грудь. Как ни крути, но некоторые черты воспитания из себя довольно сложно выбить, особенно если в детстве тебе их вбивали очень и очень долго.
Открыв всё-таки глаз, мужчина опешил во второй раз, теперь уже от крепкого поцелуя. Признаться, приятно опешил.
- Мне опре...деленно стоит больше нарываться на твое спасибо, - поднявшись и чуть опираясь на капитана, воин похромал в сторону лагеря вместе с ней.
Как они оказались в палатке, Годдард не помнил, да и не до того было, уж слишком накатило ощущение усталости. Боль поутихла сама собой, что, в принципе, было им ожидаемо, но не прошла совсем. Но такое состояние ему уже было привычно.
- Откуда он вообще взялся... - пробормотал мужчина, лежа на спальнике и полуприкрытым глазом смотря на Арианну, - С... кхе, сильно он тебя потрепал?
Послышалась какая-то ругань снаружи, и Дард даже узнавал там голоса Лотара, Моргана и даже Деррика, но о чем они спорили, ему было неизвестно. Зато в голову пришла мысль, что наставник с него оставшуюся кожу живьем сдерет за то, что позволит настолько сильно огрести от какого-то медведя. И Лотару будет плевать, что этот медведь был внезапным и гораздо больше него самого.
- Мне пиздец, - весело и с улыбкой произнес Годдард, полностью осознав эту мысль.

- Мне путь к мелким дворянам заказан, в общем-то. Зато могу тебе оставить на память, как напоминание о самом нелепом купании в твоей жизни, - поморщившись и ухмыляясь, ответил Годдард на предложение девушки, - Охотно верю...
Мужчина проводил глазом капитана (а это было ох как нелегко! Особенно когда на месте правового глаза была кожа, которая нещадно чесалась, а руки поднять не было сил, а желание уследить за девушкой было очень большим по разным причинам), насколько позволяло состояние (то есть ровно настолько, насколько позволяла неподъемная в данный момент голова) и выдохнул, продолжая морщиться от боли во всем теле. Честно сказать, он не представлял, как именно Лотар отреагирует на Арианну в таком виде и что, в свою очередь, андеранка ответит. По факту, Вальян знал, что ему будет со стороны своего командира-наставника в любом случае, даже если каким-то чудом девушка сможет его уговорить уйти или же хотя бы не ввалиться в палатку вместе с Морганом и Дерриком, но в остальном...
Момент неизвестности немного напрягал. Вспомнились те времена, когда он сидел под надзором шевалье в ожидании суда.
Правда, тут-то всё намного проще, хах. И Лотар не настолько безумен, как орлесианцы. Хотя наказание может быть оказаться и похуже, в некотором роде.
Впрочем, Дард решил отложить свои грустные размышления на потом и попробовать расслышать хоть что-то из диалога, что велся снаружи. Конечно, боль не очень располагала к сосредоточенности и к возможности напрячь слух, но он бы не был потрошителем, если бы позволял таким деталям мешать жить, не так ли?
- И пока не окрепнет, никто из вас его не заберет. Я ему должна, и не хочу, чтобы он подох из-за того, что ему не оказана помощь. Понятно?
- Куда же понятнее, капитан. Наслаждайтесь. А ему передайте, что мы потом поговорим.
Ого. Она таки смогла его уговорить! Это что-то новенькое и интересное, - промелькнула мысль в голове мужчины.
В оставшуюся часть речи воин решил не вникать, так как всё, что нужно, он уже успел услышать, и этого было более чем достаточно. Пожалуй, то, что Лотар пошел на уступки, говорило о том, что Арианна смогла чем-то впечатлить наставника Годдарда, а значит, с ней стоит считаться в принципе. Ну, помимо того, что она держит удар и умеет мастерски попадать рукой с бутылкой мне по носу и обливать вином, а также неплохо смотрится обнаженной в воде.
- Впечатляет, знаешь ли, - решил озвучить свои мысли Вальян, когда капитан вернулась в палатку, - Правда, вопрос в том, как именно жить буду... Но благодарю за такую... заботу и защиту от моего командира. Не каждый, кхах, день удается услышать, как Лотар уступает кому-то.

- О, ты не знаешь Лотара. Власть властью, а за своих он горой и будет настаивать на своем до конца, если не убедится, что ЕГО человек в НАДЕЖНЫХ руках. Ой, - от такого внезапного и порывистого для него самого объяснения внутри мужчины что-то кольнуло и он не удержался от глупого ойканья, которое на фоне избитого и израненного воина прозвучало довольно... забавно. Впрочем, это было всяко лучше отборного мата или даже бормотания себе под нос, - Мы и так его уважаем, он это прекрасно знает, а то, что о нас другие думают, нас далеко не всегда беспокоит. С боязнью же есть незадачка одна... Ну или даже несколько. Ну да ладно. Я и такой благодарности всегда рад.
Годдард попытался повернуть голову так, чтобы видеть единственным глазом Арианну, но оставил эту глупую затею, почувствовав, как шея отозвалась адовой болью. В потолок палатки смотреть, конечно, надоедает, но самочувствие и собственное здоровье пока что важнее созерцания собеседницы.
- Как сурово, - лаконично подметил Вальян с ухмылкой, прослушав замечания капитана. Впрочем, с ней он был в общем-то согласен, да и поддерживать определенный образ и дисциплину нужно было. Ну и сам факт того, что ему приходится валяться вялой и страдающей тушей здесь явно не позволял симпатизировать и сочувствовать Морту. Ну, разве что самую капельку.
- Благодарю, - когда процесс лечения был окончен, Дард позволил себе вспомнить о хороших манерах, стараясь не акцентировать внимание на своем ворчании и угрозах прибить мага за то, что он так долго со всем возится. Как ни крути, но именно этот юноша позволил потрошителю как минимум подниматься с импровизированной "кровати" без адовых болей в спине и плечах с ногами, а это уже было прогрессом.
Следя за процессом лечения Арианны, мужчина позволил себе размяться и даже попробовать сделать пару приседаний, чтобы ноги не казались настолько онемевшими, но вовремя остановился, поняв, что такие нагрузки пока рановаты. К лечению магией Годдард не был привычен и больше полагался на более народные методы, но при этом он не мог не признать, что магия бывает очень и очень полезна. Да и чего греха таить - воин не отказался бы при потере глаза иметь под боком мага, который этот самый глаз мог бы хотя бы попытаться восстановить... Но не судьба.
Тем временем капитан успела выйти из палатки по каким-то своим делам, а сам Вальян начал потихоньку собираться на выход. Честно говоря, сейчас приходило осознание, что он находится на той территории, где ему могут быть совсем не рады, и вызывать какие-то споры или конфликты ему бы не хотелось. Не смотря на то, что делать это потрошитель умел. Но, опять же... Не судьба. Ну или как уж посмотреть.
- Так точно, капитан, как прикажите, капитан, - ухмыльнувшись, произнес Дард в ответ и, чуть покряхтев, уселся рядом со столом, внимательно следя за действиями девушки. А та, судя по всему, намеревалась выполнить свое обещание с вином.
- Раз ты говоришь, что я буду гостем... - мужчина взял бокал и отпил из него, на несколько секунд довольно зажмурив глаз. Насладившись вкусом алкоголя, он открыл глаз и внимательно посмотрел на Арианну, при этом чуть наклонившись вперед и улыбаясь, - То насколько добра ты к своим гостям?