Лошадь Каллена была в тон его парадному одеянию: рыжая, с красным седлом и красными доспехами. Со стороны могло показаться, будто животное горит. Сам генерал перед поездкой сменил длинный меч на короткий и украсил рукоятку ярким бантом, надеясь, что так будет легче отказаться сдавать оружие, мол, часть костюма. Щит, увы, пришлось оставить.
Сегодня ему придется задавать правильные вопросы, танцевать и вести себя строго по этикету.
Остальная группа уже была здесь, и генерал оглядел их. Из всех членов посольской группы он доверял разве что леди Эвелин, потому что знал ее и уже сражался с ней бок-о-бок. Счастье, что хозяин дома обратил все внимание на Каллена. Остальных не отвлекали, они могли смотреть по сторонам и подмечать явно больше, чем генерал, мучительно думающий над тем, как сказать и что сказать. В тот вечер он говорил много комплиментов, и таких вещей, которых в обычное время не сказал бы.
- От лица Инквизиции благодарю за приглашение и радушный прием, - кивнул Каллен. Он пожал руку хозяину дома и слегка поклонился его даме, отдавая дань уважения и хозяйке. - Боюсь, в этом нет нужды: короткий меч - часть моего костюма, я бы желал оставить его.
Красивый дом, в то же время он как крепость: трудно сбежать. Каллен подмечал охрану, то, как они расставлены. Определенно, капитан стражи знает свое дело.
Генерал никогда не был тонким ценителем живописи, но примерно знал, что говорить. Он сделал комплимент, похвалив мастерство художников, прекрасный вкус хозяина дома и сказал, что, несомненно, его предки были достойнейшими людьми, многое сделавшими для государства.
Каллен подметил, что победа над Дорро - блистательное достижение, после чего слава ореолом окутала и без того блистательное имя его семьи.
Самое большое ожидание - армия Керраша. Ради этого генерал будет сидеть на ужине, танцевать, и вообще, все угодно ради армии для Инквизиции.
- Это щедро с Вашей стороны, - вежливо кивнул Каллен, - Вскоре Вы убедитесь, что с нами очень выгодно вести дела. У нас активно развивающая система торговых связей, также Вы будете знать о своих врагах раньше, чем они успеют только подумать о том, чтобы навредить Вам.
Он добродушно потрепал малыша по голове и заверил его, что Инквизиция давно оставила костры в прошлом.
- Ничего страшного, очень смышленый ребенок, - Каллен незаметно оглянулся на своих спутников, пересчитывая их, сделав это так, чтобы хозяин дома не заметил и не сделал того же. Если кого-то не хватает, то им бы лучше действовать побыстрее: в обеденный зал они должны будут войти все вместе. Когда начнут рассаживаться, сразу станет понятно, что кого-то нет. Хорошо, что хозяин совсем не обращает внимания на остальных, но долго ли это продлится? В крайнем случае, можно сказать, что они задержались у картин или отошли в уборную. Но за ними все равно пошлют, будут искать. Каллен бы так и сделал: в любом большом доме полно секретов, Инквизиция - не исключение.
Приходилось много говорить. Чесать языком он не любил: это привилегия женщин, поэтому его смущало обилие медовых речей.
Однако охотничьи трофеи ему понравились. Генерал присвистнул, увидев виверна.
- Не могу не согласиться, - пробормотал он, - Матерый зверь. Чем Вы его?..
Здесь уже включился интерес. Чтобы убить такое количество зверей, даже с охраной, нужно мастерство. Нужно правильно загонять зверя, правильно спланировать, куда он пойдет и откуда ударить, и если что-то пойдет неправильно, зверь может убить охотников и вырваться из западни. Каллен никогда не был любителем большой охоты, но с удовольствием послушал бы профессионала.

Неварра. В бытность учеником Круга Валиндара затягивала эта страна. Драконоборцы, пугающие морталитаси… Был у Неварры какой-то свой особенный шарм, который в свое время тянул эльфа, но теперь, будучи агентом Инквизиции, Вал знал, что от этого визита зависит многое. Хотя именно его волновал еще один вопрос. Как оповестила агентов леди Монтилье, то, возможно, одна из дочерей Керраша была морталитаси. И Валиндар знал, насколько они могут быть опасны. Знал по своему прошлому. Когда-то эльф сражался бок о бок с одним из них. Собственно, именно этот некромант и обучил основам своего искусства любознательного эльфа, но потом их пути разошлись в разные стороны. Именно о марталитаси, бывшем учителе, о том, как важно выполнить это задание. Из задумчивости его вывело ржание лошади. Эльф успокаивающе похлопал животное по плечу. Темная серая лошадка, на удивление мага, слушалась его. Не ладил Валиндар с лошадьми. Любая другая живность запросто, а вот с лошадьми не срасталось. Хотя к этой он уже привязался, поэтому он потрепал ее по загривку, прежде чем отдать поводья конюху.
Когда Валиндар шел вместе с остальной группой, он всматривался в людей, пытаясь понять, кто на что сгодится, в случае чего. Кроме охраны, которой было более, чем достаточно, эльф замечал слуг, которые сновали туда-сюда с подносами, покорно опустив взгляд, большое количество знатных гостей, что решили выйти проветриться.
-Можете взять мой посох, я не думаю, что он мне сегодня пригодится, да и будет больше мешаться, - после этих слов маг вынул посох из наспинных креплений и вручил в руки слуге.
За себя он не беспокоился, как и большинство его собратьев, Валиндар сам был как оружие. А так, у него всегда был при себе нож, а то мало ли.
Теперь нужно было вспомнить самое сложное. Этикет. Чем было хорошо образование в Круге, так это тем, что учили там многому, включая некоторым манерам, чтобы не упасть в грязь лицом. Когда же агентов представили главе этого дома и его супруге, Валиндар лишь осмотрел их, пытаясь понять, что они из себя представляют, но времени было мало.
Пока они шли, он заметил, как Эвелин, с которой они вместе были в Орлее, дала ему знак. Эльф понял его тут же. Он замедлил свой шаг, уходя в конец группы, и наконец, немного отстал от нее.
-Прошу прощения, не могли бы вы мне показать, где находится уборная? – обратился эльф к проходящему мимо слуге. На что тот мило улыбнулся и показал агенту дорогу. Так, предлог отлучиться Валиндар нашел, а теперь предстояло заняться работой. Из-за близости уборной к кухне эльф решил отправиться первым делом туда. Разные сплетни могут ходить среди черни, а у сплетен всегда есть основа. Так, где же, как не на кухне их можно будет услышать?
Предположения эльфа подтвердились, пока он шел мимо трудящихся слуг,  многие перешептывались на самые невероятные темы, до более реальных. Маг старался улавливать суть.
Тут говорили и о том, что дети сэра Керраша вырастают излишне жестокими, о том, что некоторые его внуки рождаются со странного размера головами или с другими дефектами. Это все было не то. Некромант хотел услышать хоть что-нибудь о дочери Керраша, о морталитаси.
Здесь я ничего не найду. Новость не их полета. Надо искать дальше, но где? Хм… Ладно, разберемся на месте.
Эльф предпринял несколько попыток проникнуть в комнаты, у которых стояла охрана, но его вежливо отправляли восвояси. Ладно, хоть вежливо. В доме стало слишком душно, по этой причине Валиндар решил выйти в сад, возможно, что там он наткнется на кого-нибудь, а может и нет. В любом случае он теперь хотя бы знает примерный план дома, что может пригодиться.
Сад был действительно красив. Фонтан, цветы, красиво оформленный кустарник, что ограждал сад. Особенно его поразило то, как мастера создали из кустарника причудливые образы драконов, виверн и, конечно же, членов семейства. Все было сделано чуть ли не до мелочей. От фонтана же веяло свежестью и прохладой. Именно по такой свежести соскучился эльф. Иногда маг чувствовал на своем лице водяные брызги, немного расслабляясь от них он начинал обрывками вспоминать прежнюю жизнь. Иногда же можно было поддаться внезапному порыву эмоций. Одним из таких воспоминаний стало то, что он встретил в Тени во время истязаний. Тогда он усвоил один урок – красота может быть и обманчива. В данном случае, обманчивость заключалась в растущих здесь травах. Взглядом травника, он отметил, что здесь растет и кровавый лотос. Крайне интересное растение с еще более интересным эффектом. Да и не выращивают эти растения просто так.
Надо будет быть еще осторожнее.
Эльф подошел к краю фонтана и сел не него, опершись головой о свои ладони.
Так, что мы имеем? Ходят слухи, будто внуки сэра Керраша рождаются с дефектами, что его дети могут быть излишне жестоки. Вода, слишком много воды. Нужно узнать хоть что-то о морталитаси. Есть ли она здесь вообще или нет?
После своих раздумий эльф было собирался уже уходить, но его внимание привлекли две шепчущиеся на балконе дамы. Уж больно часто они озирались, будто сплетничали о чем-то крайне важном. Маг постарался как можно незаметнее подойди ближе к балкону и услышать хоть часть их разговора.

Отредактировано Valindar (2015-02-07 16:38:58)