Вот уже прошло почти три года c того времени как Нейт тянул серостражевскую лямку в бывшем имении своих предков.   Мысли были тягучими и приторно-горчащими как антиванская малага.
Почему?! Почему Терон не сказал мне правду? Почему терпел меня ни разу не дав понять, что это отнюдь не он участвовал в том поединке? Не доверял или тут дело в ином? Хотелось выпить. Нет, не посидеть с приятелями и коллегами в таверне травя смешные байки и анекдоты и слушая выступления проезжающих  бардов, но в одиночестве напиться до положения риз. Благо причины тому были, и причины весьма-таки основательные.
Случайно подслушанный треп, касавшийся его, Хоу, личности и Терона был тому причиной. Сплетники предполагали, что Терон- незаконнорожденный брат Нейта, и потому-то, тот якобы скрывал некие поступки той самой девицы, ну вы ведь в курсе про Кусландов,  от него, Ната. В случайно услышанных обрывках чужого разговора было сказано, что  это именно Риона и убила-то как раз его отца, а отнюдь не  Терон. Запуская в шевелюру пальцы и до боли стискивая голову, Хоу размышлял о происходящем. Мысли, были, как несложно понять, тягостными и горькими.
Весь день  он бездумно глядя в окно пытался понять, как же теперь ему поступить и что делать. По всему выходило, что все это время, он, совершенно зазря и необоснованно, числил в недругах того, кто кому был обязан жизнью, другу и командору. Темнело. Надо было наконец таки что-то да решать, причем решать сейчас, пока у него еще были хоть какие то моральные силы. Однако заставить себя отлепить зад от скамьи и чашки остывшего травяного взвара, моральных сил не было.
Выходит, я безосновательно пытался опорочить порядочного и честного эльфа, не имея на то никаких моральных обоснований? А потом... Тянул время, прятал голову в песок, словно та странная тевинтерская птица, ну как там ее... Да не важно... А Элисса... Мы ведь с ней друг друга с детства знаем... Почему... Почему она-то молчала? Отлично понимая причины молчаливости коллеги по Ордену, Натаниэль между тем не мог не признавать, что у Кусланд были основания подобного поступка. Теплый вечер был насыщен ароматами скошенной травы, птичьими песнями, короткими обрывками разговоров, звездным светом и тягучими, как чернильная темнота наступающей ночи, невеселыми мыслями. Успев уже составить свое мнение о Тероне, он понимал, что тот вполне мог просто в приказном порядке потребовать от Кусланд чтобы та молчала. Хотя бы потому, что в противном случае его с Элиссой междусемейные отношения могли повлиять на еще не крепко стоявший на ферелденской земле Орден.
С отвращением залпом допив холодный и горчящий напиток Нейт, словно старик, с трудом поднялся и буквально таки потащил себя к выходу, втайне надеясь, что Кусланд дали приказ и девушки нет в Башне.
И что мне ей сказать? Что она не права, скрывая истину? Ну, даже, допустим, что ее Терон об этом просил. Дальше то, что? Признается что молчала. А что я самому Терону  скажу? Как вообще ему в глаза то потом смотреть буду? Он-то  уверен в том, что я его ненавижу... Терплю только потому, что он дал мне возможность смыть пятно грязи с имени рода.  А это... Это не так. Да и в глазах прочих насельников Башни я едва ли чем-то отличаюсь от отца. Неблагодарный и несправедливый человек... Резко мотнув головой и откидывая назад отросшие волосы стрелок заставляя себя поинтересовался у проходившего мимо по коридору эльфа-слуги у себя ли страж Кусланд.  Мальчишка-эльф коротко мотнув головой ответил что страж Кусланд ушла принимать роды у своей псины и следовательно находится на псарне.
Поборов свою апатию Натаниэль торопясь дошел кратчайшим путем до псарни попутно решив что было б неплохо проведать своего кобеля. Благо хрустелок, купленных им по случаю, пока в кармане хватало, то была и уважительная причина для посещения псарни.
-Добрый вечер. Голос и тот казался ему сейчас скрипучим и каким-то ненатурально тусклым.
-Не помешаю? Угу помешаю, вот уже мешаю... Самим фактом своего присутствия, однако... Однако надо наконец разрешить эту двусмысленную ситуацию.
Не глядя на умостившуюся рядом с  псицей девушку Хоу внимательно рассматривал покрытых редким пухом слепых, с ладонь, не более, трогательных в своей беззащитности щенят. .
-Оу, так вас можно поздравить с прибавлением?. . Почти ласково улыбнувшись лежавшей на подстилке в окружении щенят мабари и старательно отводя взгляд от сидящей хозяйки собаки Нейт тихо и как он надеялся твердо продолжил.
-Впрочем... Я искал вас отнюдь не только с целью поздравления. Присев на свободный край скамьи Хоу глухо и безэмоционально, по крайней мере он старался чтобы это звучало именно что так, прибавил.
Полагаю, леди Кусланд, нам с вами стоит кое о чем личном поговорить.  Коротко вздохнул.
Все же, прятать голову под одеяло и считать, что так можно спастись от порождений могут либо дети, либо обиженные при рождении Создателем. в задумчивости глядя себе под ноги и словно бы не обращая внимания на молчаливо сидящую девушку Нейт тихо произнес.
Когда я слышал разговоры касаемо Серого Стража, то поневоле примерял эти слова к известному нам обоим эльфу. Вначале считал его врагом и убийцей отца. Потом ожидал, что тот решит мою судьбу менее гуманным способом. Не доверял, подозревал в двуличии и жестокости. И постоянно наблюдал. Но ничего, что могло бы питать мою ненависть и презрение  не мог найти. Это меня приводило в недоумение. Впрочем… Отставим пока вопросы мести, правоты и неправоты в стороне.
Медленно подняв голову и в упор глядя на собеседницу  сын Рендона тихо проговорил.
-Потом я пытался найти причины, по которым Терон мог бы  пощадить меня, зная, что у него есть кровник, который к тому же обязан ему пусть не честью, но возможностью вернуть ту своему роду. Я ведь не скрывал от него того, что прибыл в Башню за некоторыми памятными вещами, и не без труда отказался от мысли о мщении Серому стражу.
-По всему выходило, что щадить Терону меня не было ни малейшего резона.  Потом, анализируя его поступки я пришел к выводу, что он не мог быть моим кровником. Скажу больше, я был бы горд и рад назвать его другом. Но, меня смущали разговоры касаемо Серого стража. Скажите мне, почему вы своим молчанием скрыли правду? Надеялись, что я об этом никогда не узнаю, поскольку не стану интересоваться из желания замолчать правду? У вас ведь были более чем веские основания для мести. Почему вы молчали? Вам сам командор приказал или этому есть иное объяснение? Обняв коротко и на редкость жалобно заскулившего Хуана Нейт уткнулся лицом в песий загривок.
Говорить больше было не о чем. Точнее не то чтобы не о чем, просто он сейчас и так слишком ясно и однозначно высказался.

Отредактировано Nathaniel Howe (2014-11-10 12:22:10)

Слова  темноволосой девушки были полны гнева, горечи, ярости и, постепенно утихающей тоски.
Создатель... И зачем только я начал этот разговор? Продолжая слушать  коллегу по Ордену он пытался взять себя в руки и не мог.
Неужели она говорит о моем отце? Неужели он настолько низко пал, что... Нет. Не могу в это поверить... И... Это правда... Пытаясь унять готовые вырваться не совсем справедливые слова  Нейт замер каменея от вполне понятного желания защищаться и хоть он и отлично понимал, что с такими интонациями, с надрывом невозможно солгать, но все равно вспоминая отца не мог соотнести его прежнее поведение с тем, о котором говорила Риона. Пытаясь отвлечься он уцепился за не совсем ясную для него фразу про друга.
Но... О каком друге она говорит? Неужели я вынужден буду узнать, что мой отец  не только убийца, но и...  Ну да... он именно что убийца и предатель. Причем предал не только Кусландов но и свою семью также.Короткий и глуховатый вздох послужил своеобразным сигналом для пса.
Медленно, словно его не держали ноги, Нейт стек на подстилку своего пса и закрыл руками лицо. Хуан словно понимая, что сейчас не та ситуация когда можно подластиться или повалять дурака, молча жался к стене с таким видом, словно его ни за что наказали, но услышав его подошел и уткнулся хозяину в бок пытаясь умыть но всего лишь лизал тому руки
Каждое слово собеседницы жгло не хуже раскаленного металла.  Не отнимая ладоней от лица Хоу буквально таки выдохнул.
-Да... Так было бы... Лучше. Честнее и достойнее. Ты права.  Словно не веря в то, что он это признал, стрелок замер тяжело и сипло дыша, словно ему не хватало воздуха.
Молчание сейчас не убивало, оно казалось целительным бальзамом для истерзанного слуха. А спустя невыносимо долгий миг глухой, сдавленный голос  стрелка разорвал затянувшееся молчание словно бы бросая в каменную плиту  звонкий бронзовый мяч.
Мужчину трясло мелкой и неостановимой дрожью, которую он  тщетно пытался скрыть, обхватив себя руками. Последующие слова Нейта были сказаны практически беззвучно, и только тишина стоявшая на псарне позволяла их услышать стоявшей на расстоянии меньше чем пара шагов, девушке.
-Мой отец предал и убил не только твою семью. Привалившись спиной к стене и мысленно отметив, что та успокаивающе холодная,  Нейт тихо и пронзительно резко выдавил.
- Он и  свою семью предал и убил. Да что там говорить. Он, отрекся от моего брата... А потом... Тот погиб... Под Остагаром. По его вине умерла мама, а сестра... Убежала, с торговцем, только по той причине, что лишь бы не быть с ним под одной крышей, и где она сейчас я увы не знаю. Известно только что у этого купца лавка где то в вольной Марке и еще есть одна, здесь, в Амарантайне и только... А времени для того чтобы отыскать ее у меня не было. Короткий, отчетливо нервный смешок. Да и не слишком хотелось услышать про преступления отца. Альтер эго было по обыкновению ворчливо-беспристрастным и крайне язвительным.  Вцепившись в косматую шерсть любимца словно в якорь спасения  Натаниэль тускло выдавил.
- Если думаешь, что я тебя в чем то обвиняю, то ты ошиблась. Просто... Надо было раньше обо всем этом поговорить, хотя бы из уважения к нашему другу. А уж то, что скажут досужие языки, это и вовсе дело сотой важности. Тепло шерсти успокаивало, дарило зыбкое ощущение того, что сейчас он говорит не только под влиянием эмоций а еще и потому, что это действительно необходимо было сделать.
Подняв вверх голову и прямо глядя на девушку, но при этом не видя толком ни ее ни  окружающего, срывающимся голосом прибавил.
-Спасибо что не стала молчать и замыкаться в себе, копя боль, горечь и ненависть.  Это убивает... Разъедает изнутри, словно проклятие, если не дать ему выхода. Усталость накатила с такой силой, что подниматься с теплой, нагретой псом подстилки просто не хотелось. Хуан, обнаглевший от своей безнаказанности  стоило только хозяину ослабить хватку на его загривке,  принялся лизать ему лицо.

Отредактировано Nathaniel Howe (2014-11-13 00:55:07)